I know you all expect something here about VCs, entrepreneurship, Green stuff etc.

However, I was so amazed by flightradar24.com, that I had to share it. Wait a minute until the picture refreshes. Wow.

Die Kosten für Ihren Datenverkehr haben 17 Euro überschritten.

Die Kosten für Ihren Datenverkehr haben 34 Euro überschritten.

Die Kosten für Ihren Datenverkehr haben 51 Euro überschritten.

Im Sekundentakt kamen neue SMS auf mein Handy. Nach telefonischer Nachfrage waren es 150 Euro. Soviel habe ich letztendlich bezahlt um eine Viertelstunde lang Emails auf meinem Blackberry zu lesen. Warum? Ich war in New York.  Im Netz von T-Mobile, meinem Provider.

Damit war das Fass übergelaufen. Es ist erst ein paar Monate her, dass in Europa ein Deckel auf die ausufernden internationale Data Roaming Gebühren kam, und die Mobilprovider für rund 12 Euro am Tag (!) Daten anbieten.  Das hat mir beim Blackberry aber auch nicht geholfen. Ruckzuck waren es immer wieder 200 Euro  Datenverkehr, wohl beim Datenabruf von Anhängen. In Europa. Wohl wegen irgendwelcher Blackberry Sonderwuchertarife.

Auf meinen Hilferuf kam von @ulihegge über Twitter das Zauberwort:

MIFI

genauer gesagt:
MiFi 2352 Intelligent Mobile Hotspot (For HSPA Networks, Black)

Ich habe es mir für rund 240 Euro bei Amazon bestellt und jetzt ausprobiert:

Sa-gen-haft.

Mifi ist ein W-LAN-Router für unterwegs. Datenkarte rein, und Ruckzuck kommen bis zu 5 Geräte (Computer, iPhone, iPod, Blackberry) über WLAN ins Netz.  Der Router hat einen Akku, der 4 Stunden halten soll, und ein Mini-USB-Netzteil. Funktioniert hier in Deutschland im ICE gerade super.

Der Riesen Vorteil: ich kann jederzeit eine lokale prepaid Datenkarte für England, Frankreich, oder die USA kaufen und dann für 10  oder 20 Euro mehr oder weniger unbegrenzt surfen.  Mit dem T-Mobile iPhone kann ich das nicht. Und mit dem Blackberry ohne WLAN schon gar nicht.

Ich persönlich löse damit nicht nur ein Kostenproblem, sondern eine Reihe anderer Probleme.

• Mein Blackberry 8900 hat auch noch keine 3G Funktion zum surfen: Dank MiFi komme ich trotzdem schnell über 3G/WLAN ins Netz.
• Dann hatte ich immer noch Problem den USB-Stick von T-Mobile mit meinem Mac OS X Leopard zum Laufen zu bringen. Dank MiFi kein Problem.
• Und ausserdem ist es einfach cool, mehrere Geräte gleichzeitig benutzen zu können.

Einzige Nachteile: Der Akku-Deckel könnte ein bisschen besser verarbeitet sein. Und: wenn der Akku leer ist, ist er leer.

Mein iPhone habe ich jetzt endgültig gegen einen iPod Touch eingetauscht.
Link zu Amazon: MiFi 2352 Intelligent Mobile Hotspot (For HSPA Networks, Black)

Avocado Store (http://avocadostore.de) ist eines der Projekte, die ich ausserhalb meiner Arbeit bei Qype mit anschiebe. Ich habe hier Geld reingesteckt, gleichzeitig arbeite ich hier auch mit. Mehr Hintergrund dazu hier im Interview bei Deutsche Startups.

Die Essenz von Avocado Store:

Avocado Store will eine Anlaufstelle sein für Alle, die sich bewußt sind, dass wir durch unseren Konsum nicht nur die Dinge im Kleinen verändern können, sondern dass wir durch Konsum auch Signale setzen, die auf Andere abstrahlen. Das sind viele Menschen, viel mehr als die früheren Ökos und später die Lohas. Es gibt eine Vielzahl von Produkten, die sinnvoller hergestellt werden, als die Produkte die wir alle kennen. Das reicht von der Boxer Short aus fair gehandelter Biobaumwolle bis zum Designer-Bürostuhl der wenn er kapputt ist, nach Cradle-to-Cradle Standard wieder zu einem neuen Bürostuhl gemacht werden kann. Die meisten Menschen wissen jedoch nicht, dass es diese Alternativen gibt, oder wo man die kaufen soll.

Wir bieten den vielen kleinen und großen Händlern für umweltfreundliche oder ökologisch sinnvolle Produkte eine Plattform mit der sie zum ersten Mal die Zielgruppe derjenigen erreicht, die sich für solche Produkte interessieren. Bislang sind diese Produkte entweder versteckt in herkömmlichen Versandhändlern oder eben nur vor Ort zu bekommen.

Idealerweise helfen wir mit, die Nachfrage nach diesen Produkten so zu aggregieren, dass die Preise hierfür sinken können. Im Food-Bereich haben Firmen wie Allnatura bewiesen, dass das geht.

Avocado Store wird die glaubwürdige Adresse für sinnvolle Produkte sein.

I admit to be totally biased as I am naturally a big fan of the power of reviews. However, I need to highlight this little feature in the new Qype personal page called ‘Insider Tips’. It does not show me the reviews of my friends, but it shows me places that are liked by people who like similar stuff I do. I really have no idea how they do it – too remote for that – but the results are truly amazing for me. Every time I reload this, I see places I always thought might be cool, but have not checked out yet.

Two rather philosophical thoughts come to my mind.

• One is the one I mentioned in the headline: It is not who you know. It is what people like who behave like you also like. Amazon has done this in an amazing quality. “People who bought this also bought…” I am very proud that Qype is proving to be able to do this as well. By the way this also contradicts the tradional power of your social graph.
• The second thought: What we thought initially when we launched Qype in 2006, that the person who shares her views gets something back, is now being executed on in a material way.

Check it out.

Dirk Freise, ein Freund und Unternehmer aus Hamburg erkärt, warum das Buch “The Second Bounce of the Ball” von Ronald Cohen extrem lesenswert ist. Bei mir liegt es schon lange auf dem Nachttisch…

http://buecherfuerunternehmer.de/2010/02/second-bounce-of-the-ball-von-ronald-cohen/

I found over time that many people can not simply tell you what they love best. But when you ask people why they are unhappy in their job, it is rarely because they don’t love what they do, but  more often because they feel they can not do things the way they want, or because the someone as a boss who does not value them and their achievements.

In this context, stumbling upon this very inspirational blog post from Cal Newport, author of a study guide, (thanks, Dave Ambrose for the link) has structured my thinking on career achievement amazingly.

Newport quotes work from Edward Deci who found that

“To be happy, your work must fulfill three universal psychological needs: autonomy,competence, and relatedness.

• Autonomy refers to control over how you fill your time. As Deci puts it, if you have a high degree of autonomy, then “you endorse [your] actions at the highest level of reflection.”
• Competence refers to mastering unambiguously useful things. As the psychologist Robert White opines, in the wonderfully formal speak of the 1950s academic, humans have a “propensity to have an effect on the environment as well as to attain valued outcomes within it.”
• Relatedness refers to a feeling of connection to others. As Deci pithily summarizes: “to love and care, and to be loved and cared for.”

So for students, Newport argues that they should find something the really like and then become excellent at it. This will nearly always enable people to find a work environment where they can achieve a great sense of autonomy, competence and relatedness. Newport:

Your love of a subject will grow with your level of competence and autonomy

This also explains why many CEOs are unhappy in their jobs. Even if they are competent, the often suffer from a lack of autonomy. And if you encounter an entrepreneur who is unhappy, you can check with him whether his level of autonomy is where it should be.

Damals, 2005, bin ich noch wie wild durch die Republik gereist, um selber die richtigen Angels zu finden. Teilweise auch mit tatkräftiger Unterstützung von b-to-v oder Catcap. Aber ich hatte viel Zeit damit aufgewendet, die ich lieber ins Produkt gesteckt hätte.

Wer sind die Angels? Wer sind die richtigen Ansprechpartner bei den VCs?

Wer mit Wem, Warum?
Von daher finde ich es sehr gut, dass Gründerszene etwas Transparenz in das Thema bringt. Bei der Gründerszene Datenbank sind die Informationen vor allem über Investoren deutlich besser gepflegt. Ich hoffe, dass das Projekt sich so gut weiter entwickelt, wie es gestartet ist. Es gab bislang schon Versuche wie http://www.startupwiki.org, die ich gute Ansätze zeigen, aber die zumindest im Fall Qype nicht so exakt sind. Und in Sachen Investoren oft leer. Also ist die Gründerszene Datenbank ein Schritt in die richtige Richtung.

I’ve been postponing to write about this book simply because I still am overwhelmed. Geoffrey Miller works in the field of evolutionary psychology which brings him extremely close to the currently very fashionable field of behavioural economics. And I am extremely intrigued to learn why we all actually behave the way we behave.

Particularly, I am spooked by the way I behave. On the one hand I have my ZEN inspired days. Less is more, breathe. The most important things in life are free. On the other hand, I have days where I crave things like powerful cars, the next watch, a slightly bigger living room. We all know how this works, I guess.

Miller’s book is all about behaviour, particularly about our spending behaviour. It put me at ease with myself. It explained to me why I behave the way I behave.

Geoffrey Miller manages to explain, why some people buy Hummers (without condemning them) and why others blog – all in the same book.

The book is extremely well written, funny, witty, well researched. There is no reason why you should not go and buy it now (use the link below, so I can afford more conspicious consumption). I was laughing loudly in my airplane seat when I read the story about Gérard, the Cro-Magnon and modern man from the future.

But just as an exercise, let me try and summarize from memory:

1. Most of the objects we buy, are signals that we as hypersocial animals send about ourselves. Conspicious consumption, can be broken down into conspicious waste (Hummer SUV’s), conspicious precision (the Rolex watch) or conspicous reptuation (here comes facebook into play).
2. There are only six defining (and mostly stable) personality traits everybody has: Intelligence (G), Openness (O), Conciencousness (C), Agreeableness (A), Stability (S) and Extraversion (E), combined and to memorize them better: GOCASE, like I can go along or wherever with that person…
3. Evolutionary, it is very important to communicate your personality traits and relative fitness indicators to others, either the real ones or the ones you want others to believe you own. This happens not only when girls by mascara or boys go to Gyms but as least as importantly,
4. We spend most of our time buying and displaying other fitness indicators as well. Intelligence (blogging for example, discussing books about behavioural economics), Openness (displaying our political views), Agreeableness (driving a Prius instead of a Hummer, or driving the BMW if we want to express that we are less agreeable), Concienciousness (by sticking to a hobby that requires meticulous attention to detail), Stability, or Extraversion (think about that pink hat that Girl wore at the party or facebook again). All this is mostly just signalling to others. If I buy a rifle, I could as well say: I am not dramatically open, and my agreeableness has it’s limits. Much easer to buy the rifle.
5. Without being judgemental, Miller  then goes on and suggests that very often instead of buying all these things to say something about ourselves, we very often much rather could talk to people, which might work better (and would also dramatically improve our resource efficency in my view). His lists of things in life that really matter are a nice reminder.
6. Getting even closer to behavioural economics, Miller gives a lot of support of a tax system that taxes consumption more than creation (work).

Only on the last pages, the nice and easy pace of the book accelerates a bit and the professor is released. Seems like he liked to squeeze just a couple of more thoughts in.

But that does not diminish the fact that when I started reading the book on Kindle*, and I tried to mark the best quotes and passages, my ‘notes’ section quickly got to more than 20% of the book. I am a big fan.

Buy at Amazon (DE):

* a purchase I made to show off my intelligence (reads), openness (to new technology) and whatever -