Michael Braungart tritt engagiert gegen die Verzichtsethik der deutschen Nachhaltigkeitsbewegung auf. Er setzt gegen das existierende Paradigma der Öko-Effizienz (“weniger Schadstoffe, weniger Ressourcen, weniger Menschen”) ein völlig neues Paradigma, das der Öko-Effektivität: Gebraucht, produziert, aber die richtigen Dinge!

Braungart tritt laufend öffentlich auf, provoziert gern.

Michael Braungart: Why Less Bad Isn’t Better? from The DO Lectures on Vimeo.

Mir scheint, Michael Braungart ist international deutlich bekannter als in Deutschland. Mich beeindruckt besonders: Er tut was und redet nicht nur darüber. Und er weiss viel. Er hat Philips,Trigema, Unilever und Henry Miller beraten und mit ihnen Produkte entwickelt, die nicht nur weniger, sondern keine Schadstoffe enthalten. Flugzeugsitze, die man essen könnte, theoretisch zumindest. T-Shirts, die wirklich kompostierbar sind.

In der Taz findet sich ein sehr guter Beitrag über Braungart. Hier kommen auch Kritiker zu Wort.

Man kann die Diskussion so zusammenfassen:

Weniger Schadstoffe sind besser als viele Schadstoffe, sagen die Nachhaltigkeits-Vertreter. Das geht Braungart nicht weit genug – ich finde “weniger Schadstoffe” dennoch einen richtigen Schritt auf dem Weg.

Braungart setzt dagegen: Mit etwas mehr Nachdenken gar keine Schadstoffe zu produzieren, sondern wirklich in Kreisläufen zu denken, und das ist meines Erachtens mehr als ein Utopie, sondern das einzig sinnvolle Ziel.

1. Educate myself on the current status of sustainable entrepreneurship. Meetings with people from NGOs such as Greenpeace, communities dedicated to sustainable or social projects (Utopia, betterplace.de, reset.to) but also Clean Tech funds, startup investors and green entrepreneurs.

I have given myself some time to see where the biggest lever is for me.

2. At the same time, I am being approached by quite a few, mostly German, startup CEOs and founders for business advice, and sometimes funding. While I struggle to make coaching a viable business model, and this takes up too much time, the feedback I get for this has been actually extremely rewarding.

It is amazing how efficient a two hour coaching seems to be when you have just gone through the same questions yourself and often have done the same mistakes just a couple of months before:
- what is the core of the business?
- what do you do better than anybody else?
- who are your customers?
- how do you acclerate revenue
- structure of the team
- where to look for funding
- what do investors expect?

While I will be continuing to distill the most effective form of engagement for me with some of these companies,
I will try and distribute some of my experience via this blog.

I will get bored eventually as I prefer to do things instead of talking about doing things, but for the moment I enjoy the conversation. Most of it, at least. People have been trying to drag me into their ventures and ideas and a surprising number of people, even good friends, have pitched business ideas and concepts that are just not for me.

So, here is what I find interesting:

(1) Businesses that make life easier for everyone
When I started working on  TravelChannel in 1998, I wanted to make it easier to book flights. We build the first engine that could compare flights in two totally different pricing mechanisms – the official IATA tarrifs and the so called grey market in one go, enabling people to find the cheapest flight.
Qype was started from  a similar starting point: If everyone starts telling everyone about their experience in restaurants, butcher shops or dentists, then there will be less bad experiences.

Bigger examples that fit this category. Google, Flickr, Facebook, you name it.

(2) Business that make markets more efficient and disrupt the status quo
The fun being involved in DocMorris, Europe’s largest mail oder pharmacy that delivers prescription drugs and allowes people to save was that it worked against the existing distribution structure with it’s extremely high cost to the public.
Qype also is ideally positioned to challenge existing near-monopolies like the yellow pages in each market to give local businesses more efficient advertising.
Other examples that make markets more efficient: Ebay, of course. But also craigslist, hitflip , nestoria and many others.

(3) Businesses that help us to reduce emissions
Together most other people on this planet, I am convinced that we are in a massive climate crises ,  and that mainly our carbon emissions are at a suicidal level.
I am therefore  – like many other entrepreneurs I know – particularly interested in businesses that help us reduce our carbon emissions. This is where I do most my research at the moment.
So I will try to combine my background – a degree as mechanical engineer -  with my experience in business-to-consumer internet and starting up companies.
Here I am not alone. Look at people like John Doerr, Shai Agassi, the Google guys with google.org – lot’s of inspiring examples.

In summary: Useful, disruptive, saving the environment. These are the discussions I enjoy and the businesses I will get involved in.

Watch the video.

And follow the action at 350.org.

Aber zum Thema:

Feinstaub

Das Thema Feinstaub und Ruß von Dieselmotoren geht demgegenüber in der Diskussion unter. Sollte es eigentlich nicht, denn Dieselruß ist sehr schädlich (eher für den Menschen direkt als für die Atmosphäre), Autos werden so lange genutzt, wie noch nie und Rußfilter gibt es noch nicht sehr lange. Vor einem Jahr betrug das Durchschnittsalter der Autos in Deutschland 8,1 Jahre, ich bin mir sicher, dass es in den nächsten Jahren angesichts der Finanzkrise massiv steigt. Es ist vom Ressourcenverbrauch her ja wünschenswert, wenn etwas länger genutzt wird, also macht Nachrüsten auf das technisch Mögliche Sinn.

Selbstversuch

Unser Diesel-Familien-Touran stieß beim Beschleunigen trotz Niedrigst-Laufleistung doch sichtbare Rußwolken aus. Als er vor dreieinhalb Jahren vom Band lief, gab es von VW noch keine Rußfilter dafür.

Also Umweltgewissen eingepackt, bei VW einen Original-Partikelfilter nachgerüstet. Kostet 700 Euro inklusive Montage, irgendwie soll es 350 Euro bei der Kfz Steuer zurückgeben, Öko-Konsum für’s gute Gewissen also.

Leider nicht so ganz nachhaltig, das gute Gewissen: Im reinen Stadtbetrieb als Kindergarten-Shuttle steigt der Verbrauch locker um einen Liter Diesel. Also: 50% weniger Ruß gegen 15% mehr CO2. Hilft nur: noch weniger fahren.

Bin mal gespannt, wann es Rußfilter für LKW gibt.

Der hochgeschätzte Economist diese Woche in einem sehr lesenwerten Beitrag darüber warum Carbon Trading besser ist als Subventionen.

Ich kann das als Unternehmer nur unterschreiben. Man kann nicht vorsichtig genug sein mit Subventionen. Bin gespannt, was die von mir ebenfalls hochgeschätzten Grünen dazu meinen. Aber die rennen im Moment den Castor Transporten hinterher. Siehe http://twitter.com/Die_Gruenen

Auch wenn das alles reine Interpretation ist: Ein klares Signal der Hoffnung.

Eigentlich soll dieses Blog ja kein Gejammer über Politik sein, aber ich bin einfach nur fassungslos wie strategisch die aktuelle Politik in Deutschland ist. Ich bin damit gottseidank nicht allein.

“What can I buy that helps me to be green”.

Ich fand das unglaublich zynisch.
Meine private Ethik – und meist Handeln – ist tatsächlich geprägt von: Weniger kaufen. Weniger brauchen. Mehr auf Qualität als auf Quantität achten. Es geht um Lebensqualität.

Mittlerweile bin ich etwas nachdenklich geworden: In der Tat sind wir alle so konditioniert, dass wir uns unseren Kick über Konsum holen: Die Hochglanz-Zeitschrift für die kleine Escapismus Attacke, das neue Auto für’s Selbstwertgefühl, und vielleicht etwas Bio für die Familie (Luftfracht aus Peru) für’s gute Gewissen? So ist leider die Realität.

Mein Konsum für’s gute Gewissen in letzter Zeit:

• Stromsparlampen im ganzen Haus
• letzte Woche wurde der Parikelfilter für den Familien-Touran nachgerüstet,
• beim neuen Einbauherd wurde natürlich auf relative Sparsamkeit geachtet (was wahrscheinlich ziemlicher Quatsch ist).

Vielleicht sollte man sich doch nicht so auf’s hohe Ross stellen und eher überlegen: Welche Brücken können wir einander bauen, um mit dem bekannten Verhaltensmuster: Einkaufen, Geld ausgeben das richtige zu erreichen?