Sollten Sie den Rat eines Mannes annehmen, der beruflich Karikaturen zeichnet? Im Allgemeinen nicht. Scott Adams, der Zeichner der Dilbert-Comics, ist die Ausnahme von dieser Regel. Sein Buch „How to Fail at Almost Everything and Still Win Big“ ist eines der besten Bücher über das Leben und Glück, die ich in letzter Zeit gelesen habe. Es hat diesen Artikel ausgelöst. (EDIT 2017: Seit ich diesen Beitrag geschrieben habe, hat Scott Adams den Wahlsieg von Trump richtig vorausgesagt, hat sich dann aber in einen unverschämten, selbstgerechten Trump-Unterstützer verwandelt und erklärt weiterhin den schlechtesten US-Präsidenten der Geschichte. Ich behalte diesen Beitrag als Dokument, an der Buchempfehlung ist nichts auszusetzen)
Als Unternehmer sind die meisten von uns Maschinen, die ihre Ziele erreichen. Zumindest die Unternehmer, die erfolgreich sind. Viele meiner engen unternehmerischen Freunde sind fantastisch darin, ihre Ziele zu erreichen. In unseren Organisationen ist es für die Menschen viel einfacher, zusammenzuarbeiten, wenn es ein gemeinsames Ziel gibt.
Ich bin auf jeden Fall gut darin, Ziele zu erreichen. Einen guten Universitätsabschluss machen, Unternehmer werden, im Ausland studieren, die erste Wohnung kaufen, ein Unternehmen aufbauen, eine Finanzierung erhalten, das Unternehmen verkaufen, eine Familie gründen, nur Dinge tun, die einen Sinn haben – was immer ich mir vorgenommen habe, habe ich erreicht – mit Ausnahme des Erreichens eines Idealgewichts.
Wenn Ziele so toll sind, was ist dann falsch an Zielen?
Nach jedem Ziel, das ich erreichte, fiel ich in ein Loch, bis ich ein neues Ziel fand, das ich angehen und erreichen konnte. Schlimmer noch: Während dieser ganzen Zeit hätten mich nur wenige Menschen als zufrieden bezeichnet. Um gut darin zu sein, Ziele zu erreichen, musste ich wahrscheinlich nicht mit dem Status quo zufrieden sein. Meiner Erfahrung nach kann man das verallgemeinern:
Die meisten Überflieger zahlen einen hohen Preis für ihre Leistungen – sie sind nie auf Dauer zufrieden.
Mit der Zeit habe ich mich verbessert. In den letzten paar Jahren habe ich mich verändert. Ich habe begonnen, einen guten Tag als einen Tag zu definieren, an dem ich Zeit mit meiner Frau und meinen Kindern verbringe und viel Sport treibe. Ein guter Tag definiert sich auch durch einen sinnvollen intellektuellen Austausch mit Menschen, die ich respektiere. Ein guter Tag hat also wirklich nichts damit zu tun, mehr zu erreichen oder mehr zu haben.
Was hat das mit dem Buch von Scott Adams zu tun? Adams liefert viele weitere Beispiele und einen Rahmen für Ziele und Systeme:
„Zielorientierte Menschen leben in einem Zustand, in dem sie im besten Fall ständig vor dem Erfolg scheitern und im schlimmsten Fall permanent scheitern, wenn die Dinge nicht klappen. Systemorientierte Menschen haben jedes Mal Erfolg, wenn sie ihre Systeme anwenden, in dem Sinne, dass sie das getan haben, was sie vorhatten. Die Menschen mit Zielen kämpfen bei jeder Gelegenheit gegen das Gefühl der Entmutigung an. Die Systemmenschen haben jedes Mal ein gutes Gefühl, wenn sie ihr System anwenden.“
Um auf das persönliche Leben zurückzukommen: 20 Pfund abzunehmen ist ein Ziel, das in der Regel immer zum Scheitern verurteilt ist, während die Konzentration auf die Änderung der Ernährungsgewohnheiten ein System ist, das Bestand hat.
Als Serienunternehmer habe ich mein System entwickelt, eine Marktnische zu finden, die ein echtes Bedürfnis der Nutzer erfüllt, einen intakten Ruf zu nutzen, um die bestmöglichen Leute an Bord zu holen, Kapital zu beschaffen, ohne zu viel zu versprechen, und schnell zu handeln. Aber ich habe kein Ziel von „x Millionen in y Jahren“. Und ich bin sicherlich glücklicher darüber.
Beim Investieren habe ich jahrelang trainiert, Unternehmen zu identifizieren, die ein großartiges System entwickelt haben. Ein Unternehmen, das ein Idiot leiten kann, um Warren Buffet zu paraphrasieren. Buffet hat selbst eines der besten Systeme entwickelt, indem er ein Unternehmen aufgebaut hat, das seine Erträge im Laufe der Zeit automatisch steigert. Die Regus plc hat ein System entwickelt, mit dem sie ihre Büroflächen ständig vergrößern kann, ohne dabei ein Risiko einzugehen. In Deutschland ist Rocket Internet ein System, das Unternehmen in größerem Umfang als alle anderen hervorbringen kann.
Apropos Buffet: Als ich in diesem Jahr zum fünften Mal an der jährlichen Aktionärsversammlung von Berkshire teilnahm, fiel mir etwas an der Art und Weise auf, wie Warren Buffet über eine kürzlich getätigte Übernahme in Deutschland und mögliche künftige Übernahmen sprach.
Ich hatte törichterweise angenommen, dass er irgendeinen großen Plan für seine Tätigkeit hat. Aber: Es gibt keinen großen Plan: Sie haben innerhalb von weniger als einem Tag Entscheidungen zum Erwerb von Unternehmen getroffen. Buffet hat einfach ein System der Kapitalallokation und ein bestimmtes Muster für Unternehmen, die zu BRK passen. Und er kommuniziert, welche Unternehmen dazu passen könnten, weil er der bevorzugte Käufer für bestimmte Verkäufer werden will. – Ein System ohne Ziele.
Scott Adams:
„Wenn man etwas jeden Tag tut, ist es ein System.
Wenn man darauf wartet, es eines Tages in der Zukunft zu erreichen, ist es ein Ziel.“
Um mit einem meiner Lieblingszitate aus dem Zen zu schließen:
„Vor der Erleuchtung: Holz hacken, Wasser tragen.
Nach der Erleuchtung: Hacke Holz, trage Wasser.“
